1965 yılında İstanbul Şehir Tiyatroları oyuncusu olan Atav, mesleğinin ilk yıllarında Şehir Tiyatroları kadrosuna girdi. Tiyatro çalışmalarının dışında sinema ve dizi filmler ile reklam filmlerinde de rol aldı ve sunuculuk yaptı.[2] 500'e yakın filmde karakter seslendirme, 20'den fazla filmde seslendirme yönetmenliği yaptı. Halası tiyatrocu Şükriye Atav'dır. Dinçer Çekmez ile evliliğinden Ceren (d. 1977) adlı bir kızı vardır.[3][4]